좋은참숯

01. 목초액이란?

목초액은 숯을 굽는 과정(탄화과정)에서 숯가마 내부온도 350~435℃에서 나오는 연기를 냉각 장치에 의해 추출하여 얻어진 액체를 조목초액 이라고 하고, 이를 1년 정도 숙성 및 정제하여 적갈색의 투명한 액체를 목초액이라고 한다.(처음 나온 목초액은 사용 안함)
나무는 수분이 70% 정도 되기 때문에 숯을 처음 구울 때는 연기가 많이 나온다. 이 연기의 대부분은 수분이고, 탄화의 마지막에는 점액분이 섞여 나온다. 연기의 색이 회백색 단계나 연기가 뭉게뭉게 피어오를 때 연기의 온도가 80~150℃ 때 일정 온도에서 나무의 수액을 채취한다.

02. 목초액의 채집방법

숯을 구울 때 연기 온도가 80℃에서 냉각장치를 설치하고 150℃에서 목초 채집을 중단 해야만 양질의 목초를 얻을 수 있다. 80℃ 이전은 수분이 많고 150℃ 이상에서는 타-르분이 많아지기 때문에 품질 좋은 목초액을 얻기 위해서는 상기 채집 온도를 반드시 지켜야 한다.
목초액은 숯 무게의 약 1/3 정도가 채집된다.

03. 목초액의 성분과 그 특성

주성분은 초산이며 200여종의 각종 산(酸)으로 혼합된 성분이다.
목초액을 목초(木酢)라 부르는 원인은 바로 초산이기 때문이다. 생물의 세포는 일종의 호흡회로를 가지고 있는데 이 호흡 회로는 초산의 대사라고 말하고 있다. 세포내에는 산이 존재하며 이것 등에 의하여 함축된 여러 가지 에너지가 많다는 것을 알 수 있다.
이 에너지들이 함축되어 있는 것을 목초라고 이해하면 좋을 것이다.

04. 목초액의 특징

1) 강력한 살균력
잘 정제된 목초액은 50～200배액에서는 병원성 균을 없애는 작용이 있고, 500배 이상에서는 식물의 생육을 촉진하는 역할을 하며 연작지의 청고병, 입고병, 갈색부패병, 위조병 등의 병균은 목초액 200배액에서 사장된다고 한다.

2) 조효소적 효능(생리대사 촉진)탁월하다
(선택적)살균?해독력이 강하고, 침투?흡수력이 빠르다.

3) 액체비료-토양 개량법
목탄이나 활성탄을 사용하면 토양을 쉽게 개량할 수 있다. 그러나 재배기간 중 아직 고정되지 않은 토양에는 연작의 피해가 올 수가 있다. 이런 장애를 막기 위하여 목초액 1,500배 정도를 평당 2ℓ쯤 뿌리고 1주일 뒤에 정식한다. 연작 피해가 심한 곳에서는 200배 액을 뿌리고 1주일 뒤에 정식을 한다. 먼저 땅에 물을 흠뻑 적시고 뿌려야 깊이 골고루 스며들어 효과가 있다.